エナガで盛り上がっている地元を泣く泣く後にして蘇州へやってきた。今回はクロウタドリ (Eurasian Blackbird) の声を楽しみにしている。ビートルズのBlackbird 「ブラックバード」に入っている鳥の声だから、それと知らずに耳にした人は多いかもしれない。
クロウタドリという語感からは美しい旋律を連想するが、実際に聞いてみるとわりと地味。クロツグミの方がずっと華麗な節回しと艶のある声質を誇っている。
「ブラックバード」といえばまずアコギ、それにユニゾンの歌と足拍子だけの構成だ。クロウタドリのさえずりはこの曲の抑えた熱情によく似合っている。思わず聞き惚れるような美声ではないけれど、素朴で愛らしい。何やらごちゃごちゃつぶやいている合間に、ときどき美しいトリルが混じる。控えめな歌の中に春が来た喜びとか不安とかいろんなものが込められているところは、日本で聞くツグミのさえずりと同じだ。
図鑑によると歌詞のとおり朝まだ暗いうちからさえずるのだそうだ。だが残念ながら明け方に下りていってみても鳴いてなくて、6時頃にもう一度行ってやっと聞くことができた。できることなら中国の公園なんかじゃなく、イギリスの田舎の庭で聞いてみたいものだ。(ヨーロッパ亜種とアジア亜種では鳴き方もすこし違うらしい。)
地鳴きは調子外れの笛のような声である。イーグルズのEarlybird 「早起き鳥」に入っているさえずりを思いだす。(もっともこちらはたぶん本物の鳥じゃなくおもちゃの笛だ。それにクロウタドリはカリフォルニアというか新大陸には分布していない。)ついでのことに、イーグルズの同じアルバムにはNightingale 「ナイチンゲールの歌」という曲も入っている。鳥づくし。
・・・それはともかく、本物のクロウタドリはそこらで普通に繁殖していて、公園内に何ペアもいるようだった。雄は真っ黒な体にオレンジ色のくちばし、雌は褐色。立木の中にいた巣立ち雛は上面褐色、下面汚白色に褐色のまだら。両親が口いっぱいにミミズをくわえて運んできている。
その他、
タカサゴモズ ― タイサンボク(たぶん)に親が入っていくと中から餌をねだる雛らしい声がするが、近付くと親の緊張と警戒がありありとわかるので遠巻きに見るだけ。
ダルマエナガ ― だいぶん前のエントリーで「小さくてピンク色のなんだかわからない鳥」と書いている種類だ。くちばしが短く見えるのはインコのように曲がっているからで、ダルマエナガ類の英名はParrotbill という。果樹(桃?)の並んでいる中に巣があるっぽい。